인도에서 열린 소똥 싸움 축제에 대규모 인파가 몰린 가운데, 축제 참가자들 대부분이 마스크를 쓰지 않거나 사회적 거리두기를 지키지 않는 모습을 보여 코로나19 팬데믹 재확산 우려가 커지고 있다.

8일 NDTV 등 현지 외신에 따르면 카르나타카주 벵갈루루에서 남쪽으로 180㎞ 떨어진 구마타푸라 마을에서 디왈리 명절 기간 중인 지난 6일 ‘고레 하바’(Gore Habba)라는 소똥 싸움 축제가 열렸다.

고레 하바 축제는 주민들이 소를 키우는 집마다 돌아다니며 소똥을 모아 오는 것부터 시작된다. 공터에 소똥이 쌓이면 힌두교 성직자가 축복하고, 마을 남자들이 마치 눈싸움하는 것처럼 소똥을 주먹만한 공 크기로 뭉쳐서 준비한다.

소똥 싸움에는 남자들만 참여하며 이 마을 주민뿐만 아니라 외지인들도 매년 몰려와 같이 즐긴다. 주민 마헤시는 “소똥 싸움을 통해 병이 있는 사람은 깨끗이 나을 것”이라고 말했다.

힌두교도는 암소를 어머니 같은 존재로 신성시하며 암소에서 나온 것들은 무엇이든 특별한 효능이 있는 것으로 믿는다. 소똥 역시 정화와 치유의 힘이 있다고 일부 신자들은 굳게 믿고 있다.

이에 집 청소를 하거나 제례를 치를 때 소똥이 사용되기도 한다. 일부 지역에서는 소의 똥과 오줌으로 만든 약과 비누 등도 판매된다.

특히 코로나 사태 후 일부 인도인들 사이에서는 바이러스를 막겠다며 소똥을 몸에 바르는 민간요법이 유행하기도 했다. 실제로 인도 서부 구자라트주의 일부 힌두교도들은 매주 한 번씩 축사를 찾아 소의 똥과 오줌을 몸에 바른다.

이들은 몸에 발린 똥과 오줌이 마르기를 기다리면서 소를 껴안기도 하고 에너지를 끌어올리기 위해 요가도 한다. 이러한 ‘소똥오줌 팩’은 나중에 우유나 버터밀크로 씻어낸다.

인도에서는 지난해 10월 암소의 소똥으로 만든 휴대전화 방사선 차단 칩이 국가암소위원회에 의해 출시되기도 했다.

인도사람 아니라 다행이네요.. ^^