8일 로이터 통신은 대만을 놓고 미·중 갈등이 심화하고 있는 가운데 대만, 미국, 호주, 일본의 군사 전략가 12명, 전·현직 장교 15명과의 인터뷰, 관련 보고서 등을 토대로 중국이 대만에 대한 직접적인 무력 침공을 할 경우를 가정해 6단계 시나리오를 제시했다.

중국이 대만 주변 영공 침범, 준설선 등을 동원한 통신 케이블 훼손 등 ‘그레이 존’(불법과 합법 여부가 모호한 영역) 전략 등으로 ‘보이지 않는 전쟁’을 시작한 상황이라고 전제했다. 지난 6일과 7일 각각 16대와 4대 등 20대의 중국군 군용기가 대만 서남부 방공식별구역(ADIZ)에 침입하는 등 올 들어 700대를 넘는 중국 군용기가 ADIZ에 진입해 대규모 공중 무력 시위를 벌였다.

중국 본토 푸젠성 해안에서 불과 9㎞ 떨어진 대만 소유 마츠섬(약 1만3500명 거주) 점령이 무력 침공의 시작이다. 이어 푸젠성 샤먼에서 남쪽으로 6㎞ 떨어진 진먼도(약 14만명 거주) 점령에 나선다. 이 과정에서 대만은 전투기 등을 보내지만 대응에 실패한다,

중국은 막대한 국방비, 내부의 반발 등을 고려해 오랜 시간 끌면 안되기에 대만 주요 전략 및 기반 시설에 대한 미사일 공격으로 파괴에 나선다. 대만 역시 큰 피해를 입지만 전투기와 장거리 탄도 및 순항 미사일로 중국 본토 공군 및 미사일 기지 등을 공격하며 대응한다.

로이터는 “중국이 이길 경우 한국과 일본의 안보 약화와 아시아의 전략적 위치가 높아지겠지만 미국 등 동맹국의 개입은 중국군에 막대한 손실을 입혀 당의 장악력을 약화시킬 수 있다”고 밝혔다.